La récupération

Fonctionnement énergétique du muscle

L'énergie permettant la contraction musculaire est fournie par le glucose et les acides gras (lipides) qui sont dégradés en présence d'oxygène. Ces produits normalement apportés par le sang peuvent être stockés dans le muscle sous forme de glycogène et de triglycérides.

En l'absence d'oxygène, le muscle peut quand même se contracter. Il produit alors de l'acide lactique, substance toxique. Par ailleurs, c'est une molécule intermédiaire, l'Adénosine-Tri-Phosphate (ATP) qui est directement utilisée par le muscle et fournit l'énergie nécessaire. Cette molécule n'a pas de réserves, mais se régénère assez rapidement à partir de la Créatine-Phosphate (CP) et de la dégradation des réserves de sucre.

Reconstitution des réserves et élimination des substances toxiques

La récupération est un temps permettant la reconstitution des réserves énergétiques et l'élimination des substances toxiques comme l'acide lactique (celui-ci peut à forte dose provoquer des douleurs musculaires intenses et faire baisser le pH sanguin).

La récupération permet également de payer la dette en oxygène. Il ne s'agit pas forcément d'un arrêt complet de l'activité physique. Bien au contraire, il est plus avantageux après un effort intense, de faire quelques exercices de récupération, ce qui permet d'éliminer plus rapidement l'acide lactique, mais également de ramener progressivement le débit cardiaque à son niveau de base, et de pomper plus efficacement le sang accumulé dans les veines pendant l'effort (essentiellement les jambes).

Quelques chiffres et conseils

S'il ne faut que quelques minutes pour reconstituer les réserves en ATP et CP, il faut en revanche de 5 à 46 heures pour reconstituer les réserves en glycogène musculaire.

Le repas qui suit l'effort doit donc être riche en glucides pour permettre cette synthèse musculaire du glycogène. Les protéines ne sont pas recommandées. L'élimination de l'acide lactique prend entre 1 et 2 heures, selon que l'on a fait des exercices de récupération. Un autre moyen d'améliorer cette élimination est de boire suffisamment, ce qui permet également de se réhydrater.

Cette réhydratation doit être précoce, si possible grâce à des boissons alcalines. Le remboursement de la dette d'oxygène se fait en ½ heure à 1 heure. Pour donner quelques exemples de récupération active, on peut faire un footing léger après une course d'endurance ou un match de football . De même après une course cycliste sur piste, on peut pédaler sur un home-trainer.

Dans l'idéal, une bonne récupération devrait également comporter des exercices d'étirement musculaire. Il ne faut pas non plus se priver de solutions simples comme un bain chaud ou une douche ou mieux, un massage, qui sont très appréciables afin de prévenir ou de soulager courbatures et contractures. Globalement, pour un sportif amateur, une journée de sport sur deux permet une bonne récupération.

Source E-Sante.fr